Eine Fernsehserie wie »Buffy« bildet in der Tradition der »Cultural Studies« als vielrezipiertes Produkt populärer Kultur eine Quelle für eine »Ikonographie des Lebens der Menschen«. Die Populärkultur beeinflusst maßgeblich, »wie Menschen sich verstehen und ihrem Leben bzw. der Welt einen Sinn verleihen«. Eine Serie, wie die innerhalb des Seminars zu untersuchende, kann nur auf dem Markt existieren, wenn sie als popkulturelles Produkt von einer Vielzahl von Menschen konsumiert wird. Durch die daraus resultierende große Verbreitung und durch ihre Darstellung von Charakteren ist sie nicht nur Spiegel, sondern fungiert auch als Rollenmodell für viele der Zuschauerinnen und Zuschauer und ist zudem als eine »technologyofgender«besonders gut geeignet, um aufzuzeigen, wie Geschlecht dar- und hergestellt wird.

Dies bedeutet, dass TV-Serien wie »Buffy« ihr Publikum beeinflussen, was zu einer veränderten Auffassung von Geschlecht führen kann, ebenso, wie umgekehrt Zuschauer die Serie beeinflussen können. Dies tun sie einerseits passiv als Mitglieder einer Gesellschaft, in welcher die Serie verankert ist, und andererseits aktiv als produzierende Fans, beispielsweise in Form von Fan-Fiction oder Protestaktionen, welche wiederum die Produktion beeinflussen kann. Des Weiteren kann ein popkulturelles Produkt heute nicht mehr ohne »Marktforschung«, im Fall einer TV-Serie durch »Test-Screenings«, existieren, bei welchem ein repräsentatives Testpublikum auf die Serie einwirkt. Dies soll lediglich die Relevanz einer TV-Serie, zum Beispiel auf ein Geschlechterbild, aufzeigen, wobei das Seminar auf einer Untersuchung der Serie selbst, der Produktanalyse, verbleibt und die Rezipienten-Seite ausspart. Deshalb soll hier der Versuch unternommen werden, geschlechtlich codierte Übereinstimmungen und Abweichungen des Geschlechterbildes am Beispiel der US-amerikanischen Fernsehserie »Buffy - The Vampire Slayer« aufzuzeigen.

Dazukommentiert Joss Whedon, der Auteur der Serie Buffy: »If I made ›Buffy the Lesbian Separatist‹, a series of lectures on PBS on why there should be more feminism, no one would be coming to the party, and it would be boring. The idea of changing the culture is important to me, and it can only be done in a popular medium«. Pam Keesey  nennt Buffy in ihrer Kultur- und Filmgeschichte der Vamps eines der wenigen in den Medien zu findenden positiven Rollenmodelle für Mädchen. Joss Whedon konzipierte den Kinofilmalsein»serious look at violence and women's empowerment«  undbeschreibt die Hauptmission der TV-Serieals»the joy of female power: having it, using it, sharing it«.

Im Seminar soll jedoch nicht nur eine feministische Perspektive untersucht werden, sondern es soll ebenfalls herausgearbeitet werden, wie Geschlecht bei den männlichen Vampir-Charakteren der Fernsehserie visuell dar- und hergestellt wird. Die Untersuchung der geschlechtlichen Repräsentation von Männlichkeiten stellt noch heute, besonders im nicht englischsprachigen Raum, einen »blinden Fleck« innerhalb der Gender-Debatte dar. Wie auf phänomenologischer Ebene beobachtbar, erscheinen die männlichen Vampir-Charaktere der TV-Serie in Bezug auf ihre »Genderung« und ihren Status als Objekt als geschlechtsuntypisch verortet. Diese Mechanismen für eine klassisch männliche, aber auch für eine feminin »gegenderte« Verortung der männlichen Vampir-Charaktere gilt es ebenso zu untersuchen.